La langue allemande et l’histoire du Luxembourg

C'est en 698 qu'apparaît le premier lieu significatif sur le territoire actuel du Luxembourg. Le moine Willibrord fonda le monastère d'Echternach afin de faire progresser la christianisation de la région. À cette époque, les monastères n'étaient pas seulement des lieux d'éducation et de civilisation, ils se développaient également en centres économiques.

En 963, un homme nommé Siegfried apparut. On sait qu’il était le plus jeune fils d’un noble des Ardennes. Il n’avait donc pas beaucoup hérité et gagnait sa vie comme une sorte de "fonctionnaire" au service d’un seigneur féodal – peut-être voulait-il faire plus de sa vie :
Siegfried s’est intéressé au Rocher du Bock. Nous connaissons ce nom : Le Rocher du Bock se trouve aujourd’hui au centre de la ville de Luxembourg. Siegfried comprit que ce rocher était idéal pour construire une forteresse.
Mais il appartenait à l’abbaye Maximin de Trèves. Siegfried offrit à l’abbaye un échange - le rocher du Bock contre d’autres terres - et construisit finalement son château : Lucilinburhuc.
Ce nom s’appliquait également aux environs. Les habitants de la forteresse s’appelaient désormais : Comtes de Luxembourg.

Cette forteresse a changé plusieurs fois de propriétaire au cours du Moyen Âge. Au Moyen Âge, la puissance n'était pas liée à des territoires, mais à des personnes. C'est pourquoi, à cette époque, on ne peut toujours pas dire que le Luxembourg était un "pays" avec des frontières nationales au sens actuel du terme. Il "appartenait" à tel ou tel souverain.

Aux XIVe et XVe siècles, les comtes de Luxembourg ont joué un rôle important dans les événements européens : En 1308, le Luxembourgeois Henri VII fut élu roi d’Allemagne et finalement couronné empereur du Saint-Empire romain germanique.
Quelle langue parlait-il exactement? Selon une source, sa langue maternelle était le français. Une remarque intéressante : la langue était un point à noter. Cette source voulait-elle suggérer que Heinrich ne parlait pas parfaitement l’allemand?
La connaissance de l’allemand était sans aucun doute indispensable pour Heinrich. À son époque, l’allemand s’était imposée contre le latin dans le Saint-Empire romain germanique, y compris dans l’administration et dans la vie publique.
(Il est peu probable que Heinrich - en tant que membre de la classe supérieure - ait utilisé la langue de ses sujets luxembourgeois.)

Heinrich fut le premier des trois Luxembourgeois qui devinrent empereurs allemands. D'ailleurs, c'est son fils Johann qui a fondé la Schobermesse - mais c'est une autre histoire.

À cette époque, les Luxembourgeois étendaient leurs possessions vers l’est : ils achetaient la Bohême (l’actuelle République tchèque, on pourrait dire) et l’empereur Charles IV. de la Maison du Luxembourg a fondé en 1348 l’Université de Prague, l’une des plus anciennes universités d’Europe.
C’est aussi ce Charles qui fit du Luxembourg un Duché.

L’histoire a continué. Le Luxembourg est à nouveau un jouet des puissances européennes : il a appartenu pendant un certain temps aux Pays-Bas espagnols ...
1789: La Révolution française change toute l’Europe, et pendant les guerres révolutionnaires, le Luxembourg est annexé à la France. Il a reçu le nom idyllique "Département des forêts".
Aujourd’hui encore, nous ressentons un effet important de cette époque : le droit luxembourgeois est basé sur le Code civil introduit par Napoléon. À ce jour, les lois luxembourgeoises sont rédigées en français.

L’ère napoléonienne a également pris fin.
En 1815 eut lieu le Congrès de Vienne, au cours duquel l'ancien ordre en Europe, que Napoléon avait bouleversé, devait être rétabli - avec le résultat suivant pour le Luxembourg : il devint officiellement un grand-duché, mais fut placé sous la domination du Royaume des Pays-Bas unis.

 

En 1830, les provinces catholiques du sud des Pays-Bas se sont révoltées contre les provinces protestantes du nord et ont imposé la création de leur propre État : la Belgique.
Les Luxembourgeois ont trouvé cela bien et se sont rangés du côté des Belges. Les Néerlandais ne pouvaient évidemment pas accepter cela.

 

C'est ainsi qu'eut lieu la première conférence de Londres en 1838 (il y en eut une deuxième plus tard) : La moitié occidentale francophone du Luxembourg fut attribuée à la Belgique, et "le reste" dut rester aux Pays-Bas. Comme on le voit, les langues ont une fois de plus joué un rôle décisif. Le partage s'est fait le long de la frontière linguistique. Et voilà qu'une partie "non-francophone" du Luxembourg commence à prendre forme. C'est là que la langue luxembourgeoise a finalement pu se développer comme symbole de l'identité.

En 1848, le Luxembourg obtint sa première constitution (alors qu'il était toujours gouverné par le roi des Pays-Bas), dans laquelle le thème de la langue trouva également son expression. L'allemand et le français ont été définis comme langues officielles.
Parallèlement, les gens ordinaires continuaient à parler leur luxembourgeois : la langue que l'on parle dans la région, mais qui, à côté du français et de l’allemand, ne jouait aucun rôle. Ce n'étaient que les gens ordinaires qui l'utilisaient, pas les puissants.

En 1867, il y eut une intrigue géopolitique : Napoléon III (France) eut l’idée d’acheter la partie néerlandaise du Luxembourg. Il souhaite ensuite conclure un accord avec le chancelier allemand Bismarck sur l’échange de territoires. Cela a échoué - sauf que les Luxembourgeois se sentaient unis dans leur colère contre cette insolence. Leur indignation donna au refrain d’une chanson populaire une signification politique : " Mir wëlle bleiwe wat mir sinn ".

 

En 1867, lors de la deuxième conférence de Londres, il fut décidé que le Luxembourg continuerait à être gouverné par les Pays-Bas. En outre, il devint un État neutre (ce qui ne dura pas longtemps).

Depuis 1842, le Luxembourg était membre de l'Union douanière allemande. Il s'agissait d'une association de régions souveraines de l'Empire allemand visant à simplifier leurs relations économiques. (L'Empire allemand était divisé en de nombreux petits territoires qui avaient chacun des postes de douane à leurs frontières. Le commerce devenait plus simple et plus lucratif dès lors qu'il n'était plus nécessaire de payer des droits de douane et de remplir des formalités à chaque frontière). Le Luxembourg en a profité : la prospérité a commencé à croître. De plus, on construisit de nouvelles lignes de chemin de fer, ce qui a également contribué à la prospérité. C'étaient des changements porteurs d'avenir !

1886 - C'est parti ! Au Luxembourg, il y a de grands gisements de minerai de fer. Une innovation technique a permis d'extraire cette matière première. L'industrialisation qui s'ensuivit, l'implantation de grandes entreprises sidérurgiques, entraîna l'essor et la prospérité. Cela a également renforcé le sentiment national des Luxembourgeois.

L'économie s'interconnectait de plus en plus et devenait un système international. Pour un petit pays comme le Luxembourg, la question de la survie économique se posait. Il fallait un partenaire : la France ou la Belgique ? En 1921, une union monétaire s'est formée avec la Belgique, qui a perduré jusqu'à l'introduction de l'euro.

 

En 1929, l'année de la crise économique mondiale, la Bourse de Luxembourg a été créée. C'est à cette époque que le Parlement a décidé d'accorder des réductions d'impôts aux holdings - les premiers signes d'une spécialisation du Luxembourg en tant que place financière, qui a commencé vers 1970.

 

Et qu'en est-il de l'industrie sidérurgique ? Aujourd'hui encore, le Luxembourg est le siège du plus grand groupe sidérurgique du monde.

Pendant la Première Guerre mondiale (1914 - 1918), le Luxembourg a été occupé - en violation de sa neutralité - par les Allemands. Ils ont occupé le réseau ferroviaire et la production d'acier et utilisèrent le Luxembourg comme zone de déploiement contre la France. Le gouvernement luxembourgeois resta en place - mais les Allemands (avec leur langue !) s'étaient vraiment discrédités.

 

En 1919, la grande-duchesse Charlotte est montée sur le trône. Ce fut une période difficile :

 

• Pendant la Première Guerre mondiale, le Luxembourg avait tenté de préserver sa neutralité, ce qui fut en partie interprété par d’autres États d'Europe comme une collaboration avec les Allemands. Mais le Luxembourg dépendait de bonnes relations avec ses voisins pour pouvoir continuer à exister en tant qu'État. La grande-duchesse Marie Adélaïde (prédécesseur de Charlotte) ne semblait pas être à la hauteur de cette situation.
• De plus, il y avait des tensions sociales et des grèves dues à la pénurie de nourriture. Une partie de la population se retourna contre la grande-duchesse Marie-Adélaïde et proclama la République - un mouvement auquel les militaires français mirent fin sans compromis.

 

Dans cette situation de désolation, on voyait la solution dans un référendum. Tous les Luxembourgeois devaient décider comment et par qui ils voulaient être gouvernés. Ils ont opté pour la monarchie et ont confirmé Charlotte comme grande-duchesse - qui était ainsi démocratiquement légitimée. Les femmes ont d'ailleurs également participé au référendum, car le droit de vote des femmes était inscrit dans la Constitution depuis 1919.

En 1940, l'occupation allemande commence : Charlotte gouverne depuis son exil en Grande-Bretagne. Les Allemands veulent annexer le Luxembourg. Et comme nous l’avons déjà mentionné, la langue a toujours été un instrument de domination : Le français devait disparaître. Le luxembourgeois n'était pas directement interdit, mais la vie publique et l'administration devaient être en allemand. Les Luxembourgeois devaient devenir "allemands".
Mais ils ne le voulaient pas.
Ils ont précisé que leur langue maternelle n'était pas l'allemand, mais : le luxembourgeois !
Le 10 septembre 1944, les Américains ont mis fin à l'occupation. En guise de commémoration, les Luxembourgeois ont nommé une rue de leur centre-ville : Avenue 10 Septembre.

On peut donc comprendre que les Luxembourgeois ne veuillent pas que leur langue soit considérée comme un dialecte allemand.

 

Après toutes leurs expériences, ils en avaient assez d'être ballottés entre des puissances quelconques. Un moyen efficace de préserver leur identité et de la rendre visible et audible est leur langue. Et ils s'y tiennent.